В III тысячелетии до н.э. на юге и востоке территории современной Испании появились иберские племена, которые пришли сюда, вероятнее всего, с территории Северной Африки. От этих племён происходит древнее название полуострова – Иберийский. В середине II тысячелетия до н.э. иберы начали расселяться в укрепленных деревнях на территории современной Кастилии. А ещё через пять веков к ним присоединились кельтские и германские племена. Иберы занимались в основном земледелием, скотоводством и охотой, умели изготовлять орудия труда из меди и бронзы, имели свою письменность. Кельты и иберы жили рядом, иногда объединяясь, но чаще воюя друг с другом, и, в конце концов, создали кельтиберийскую культуру, прославившись, как воины. Именно здесь был изобретен обоюдоострый меч, впоследствии ставший стандартным вооружением римской армии.

Древняя Испания
Первые колонии на территории современной Испании принадлежали финикиянам. Около 1100 года до н.э. финикяне поселились на южном берегу Иберийского полуострова, где основались их колонии Малака, Гадир (Кадис), Кордова и многие другие.
В Андалусии (юго-западная оконечность Иберийского полуострова) начиная с первой половины до середины I тысячелетия до н.э. существовало государство Тартесс. На происхождение жителей Тартесса - турдетанов, очевидно близких к иберам, но стоящих на более высокой ступени развития, до сих пор нет достаточно бесспорной версии.
На восточном побережье полуострова (современная Коста-Брава) колонии основали древние греки, здесь были основаны иберийские города, напоминавшие греческие города-государства. После 680 года до н.э. город Карфаген стал основным центром финикийской цивилизации, и карфагеняне установили торговую монополию в Гибралтарском проливе. В V-IV веках до н.э. влияние Карфагена усиливается, его империя в то время занимала большую часть Андалусии и средиземноморское побережье. Самой крупной колонией карфагенян на Пиренейском полуострове был Новый Карфаген (современная Картахена).
По окончании Первой пунической войны Гамилькар и Ганнибал подчинили юг и восток полуострова карфагенянам (237-219 годы до н.э.). Поражение карфагенян (войсками которых руководил Ганнибал) во Второй Пунической войне в 210 году до н.э. открыло путь к установлению на иберийском полуострове римского господства. Карфагеняне окончательно потеряли свои владения после побед Сципиона Старшего (206 год до н.э.).
Римляне пытались привести под свое подданство всю территорию иберийского полуострова, но это удалось им лишь после 200 лет кровопролитных войн. Особенно упорно сопротивлялась кельтиберы и лузитанцы.
Влияние римлян было самым сильным в Андалусии, южной Португалии и на побережье Каталонии около Таррагоны. Баски так и не были полностью романизированы, тогда как другие доримские народы Иберии были ассимилированы уже к 1-2 векам н.э.
За время своего правления римляне провели по Испании много военных дорог и устроили многочисленные военные поселения (колонии). Испания в тот период быстро романизировалась, сделалась даже одним из центров римской культуры и одной из наиболее цветущих частей Римской империи, которой Испания дала лучших ее императоров (Траяна, Адриана, Антонина, Марка Аврелия, Феодосия) и замечательных писателей (обоих Сенек, Лукана, Помпония Мелу, Марциала, Квинтилиана и многих других). Три живых испанских языка уходят корнями в латынь, а римские законы стали основой испанской юридической системы.
Христианство появилось на полуострове очень рано, некоторое время христианские общины подвергались жестоким преследованиям.
На территории Испании процветала торговля, промышленность и земледелие стояли на высокой степени развития, народонаселение было весьма многочисленное (по Плинию Старшему, при Веспасиане здесь было 360 городов).
Первые два века нашей эры источником богатства страны служило золото из испанских шахт. В Мериде и Кордове были построены виллы и общественные здания, а дорогами, мостами и акведуками жители пользовались ещё много веков. Несколько мостов в Сеговии и Таррагоне сохранились до нашего времени.
В V веке н. э. на Пиренейский полуостров хлынули варвары – германские племена свевов, вандалов, вестготов и сарматское племя аланов, что ускорило крушение, уже пришедшей к тому времени в упадок, Римской империи.
Постепенно вестготы вытеснили вандалов и аланов в северную Африку и создали королевство со столицей в Барселоне, а затем в Толедо. Свевы обосновались на северо-западе в Галисии, создав Свевское королевство.
Несмотря на все сложности, вестготы, составляя всего около 4 % населения, в VI веке н. э. присоединили к своему королевству свевов, а к VIII веку вытеснили и византийцев (обосновавшихся на юге и юго-востоке полуострова в середине VI века).  Трехсотлетнее правление вестготов на территории иберийского полуострова оставило значительный след в культуре полуострова, но не привело к созданию единой нации. Государство вестготов страдало многими недостатками, подтачивавшими его существование – от римских времен унаследовано было громадное социальное неравенство между немногими владельцами огромных латифундий и угнетённым и разорённым налогами населением; католическое  духовенство в союзе со знатью мешало упрочению твердого порядка престолонаследия, по возможности суживая пределы королевской власти при избрании каждого нового короля. Вестготская система выборов монарха создавала удобную почву для заговоров и интриг. Хотя в 589 году вестготский король Реккаред I принял католицизм, это не сняло всех противоречий, религиозные распри лишь усилились. К VII веку все нехристиане, особенно евреи, были поставлены перед выбором: изгнание или обращение в христианство.

До сих пор границы территории, занятой византийцами в Испании, точно не известны, хотя формальный договор о существовании границы между византийскими и вестготскими владениями был составлен около 555 года. Он предусматривал свободное пересечение границы в любую сторону, чем вскоре воспользовались усилившиеся вестготские короли. Очень скоро вестготы начали совершать грабительские рейды по сельской местности и лишь изолированные укреплённые города признавали власть византийского императора или его наместника. После этого Византия контролировала лишь узкую прибрежную полосу к югу от гор Сьерра-Невада. К 624 году вестготы захватили последние византийские города, но уже в 711 году Испанию накрыла волна арабского нашествия под знамёнами ислама.

Арабы (мавры) в первое время обходились с населением покоренной Испании очень милостиво и щадили их имущество, язык и религию. Их господство облегчило положение низших классов и евреев, а переход к исламу предоставлял рабам и подневольным свободу. Принимали новую веру и многие из свободных и знатных, и вскоре к ней принадлежало большинство арабских подданных. В то же время Мавры были очень терпимы к христианам и иудеям, предоставляли автономию различным областям и внесли огромный вклад в развитие испанской культуры, создав неповторимый стиль в архитектуре и изобразительном искусстве.

При всём том шли победы над арабами: в 1340 году была одержана блестящая победа при Саладо, четыре года спустя завоеванием Гренада была отрезана от Африки. Генрих III (1390-1406) восстановил порядок и овладел Канарскими островами. Но потом уже продолжительным и слабым правлением Хуана II (1406-1454) Кастилия снова была приведена в расстройство. Возросшие при Генрихе IV беспорядки прекратились с восшествием на престол его сестры Изабеллы. Она победила короля Альфонса Португальского и оружием смирила непокорных подданных.

С завоеванием Испанией Гренады (2 января 1492 года) заканчивается Реконкиста. И в том же году Христофор Колумб достигает Америки и основывает там испанские колонии. Открытие Америки предоставило Испании широкое поприще деятельности по ту сторону океана.

В начале XVI века сложилась испанская колониальная империя (основа – колониальные завоевания в Америке). Испанская империя достигла своего расцвета в XVI веке с расширением колоний в Южной и Центральной Америке и захватом Португалии в 1580 году.

К концу периода правления короля Карла II многие города и территории обезлюдели. Вследствие недостатка в деньгах во многих провинциях вернулись к меновой торговле. Несмотря на исключительно высокие налоги, некогда роскошный мадридский двор оказывался не в состоянии оплачивать собственное содержание, зачастую даже королевскую трапезу.

В 1985 году Испания вступила в Европейский Союз (ЕС). Сегодня Королевство Испания высокоразвитая процветающая страна с развитой промышленностью и сельским хозяйством. В древности эту страну называли Иберией! Греки называли Испанию Гесперией – страной вечерней звезды, а римляне – Гиспанией! Но как бы ни называли Испанию, это страна, которая во все времена вызывала и продолжает вызывать восхищение и удивление!

Оригинальную полную версию истории Испании Вы можете прочитать на сайте http://www.compatriotas.es